Talbot William Henry Fox (1.800-1.877) fue un físico inglés, químico, y el inventor del proceso negativo-positivo de fotografía (calotipo - calotypy). También se dedicaba a las matemáticas, la espectroscopia, la astronomía, la arqueología y la lingüística.
Durante los años de su estudio en Harrow y en el Trinity College (Cambridge) Talbot publicó una gran cantidad de artículos en el área de las matemáticas, la astronomía y la física. En 1.833-1.834 lo desempeñó en el Parlamento.
Talbot intentó copiar vistas de la naturaleza con la ayuda de una cámara oscura. Pero no podía dibujar. Es por eso que quería arreglar una imagen que vio en la cámara oscura. Talbot sabía que la luz puede influir en el comportamiento de diversos materiales e inventó un material fotosensible. Con el fin de hacerlo mojó una hoja de papel en una solución salina débil y luego en una solución de nitrato de plata. Estas operaciones producen cloruro de plata sobre papel y se convirtió en fotosensible.
En el año 1.835, Talbot hizo fotos en su papel fotosensible empapado de cloruro argéntico con la ayuda de una cámara oscura. La primera imagen que hizo fue de una ventana enrejada en su casa. La exposición duró una hora. Así se produjo la primera negativa en el mundo. Puso otro ejemplo: una hoja de papel contra el primero y los expuso. En tal forma, Talbot hizo una impresión positiva. Las primeras imágenes eran oscuras, claras, y con manchas, y la fotosensibilidad en el papel fue muy baja también.
En enero del año 1.839, Talbot llegó a saber que Arago hizo un informe sobre el invento de Daguerre L., (daguerrotipo), en la Academia de Ciencias de París. Esto llevó a Talbot a publicar un informe de su propio proceso. Al final de enero del mismo año, le pidió a Faraday para mostrar sus obras en la conferencia de Londres de la Royal Society. El 31 de enero de 1.839, se informó de "una cuenta del Arte de la fotogénica dibujo o el proceso por el cual se pueden realizar los objetos naturales para delinear a sí mismos sin la ayuda del lápiz del artista". Temía que el invento de Daguerre sería el mismo que el suyo y no quería perder prioridad. Pero él no se dio cuenta de que el invento de Daguerre era completamente diferente.
John Herschel llamó de Talbot la invención de la fotografía y puso en circulación las palabras tales como "negativo" y "positivo".
En 1840 Talbot cambió y mejoró su proceso. Se le permitió hacer una foto en pocos minutos. Lo llamó el proceso calotipo (después de los kalos griegas - hermosas y errores tipográficos - imprinting). Se llamaba en adelante: talbotypy.
Talbot utilizó el papel en ácido, entonces (por consejo de John Herschel) fijó la imagen en una solución de hiposulfito, bañaba el negativo en el agua clara, lo seca, y se fortaleció en él para que sea transparente. Con la ayuda de la luz del sol hizo impresiones o de contacto a partir del negativo en el papel de cloruro de plata. En el año 1.841 patentó el proceso, y en 1.842 recibió la medalla de la Sociedad Real para los experimentos de calotipo.
El calotipo de Talbot, y el de Daguerre el daguerrotipo tenían distinciones en especie. En un daguerrotipo tenía directamente una imagen de mirror como positivo en una placa de plata. Esto simplifica el proceso, pero no permitió las copias. Un negativo en calotipo se produjo por primera vez, y actualmente usted puede hacer cualquier número de impresiones positivas de ellas. Por eso, calotipo es mucho más cercano a la fotografía moderna, a pesar de que la calidad de daguerrotipos era mucho mejor, que el calotipos.
En 1844-1846 Talbot publicó el primer álbum "El lápiz de la naturaleza", con ilustraciones artísticas fotográficas: vistas de la naturaleza y la arquitectura.
En el año 1.851, Talbot trabajó a cabo en el método de la fotografía instantánea y lo patentó en el año 1852 č 1858. Utilizó placas de acero y las pantallas de gasa en la impresión para obtener los medios tonos y fue un precursor de planchas de medios tonos de calidad desarrollados en la década de 1880.
Las patentes de Talbot, sus reclamaciones por la prioridad en todas las clases de fotografía, y pleitos de la ley sobre estas situaciones obstaculizaron el remoto desarrollo de fotografía en Escocia, Francia y otros países.