AKVIS Charcoal verwandelt ein digitales Foto in eine Kohle- und Kreidezeichnung. Die Software steht in Standalone- und Plugin-Version zur Verfügung.
Standalone ist ein eigenständiges Programm. Sie können es wie gewohnt ausführen, indem Sie auf das Symbol des Programms doppelklicken.
Plugin ist ein Zusatzmodul für Bildverarbeitungsprogramme, beispielsweise für Photoshop, AliveColors und andere kompatible Programme. Um das Plugin aufzurufen, wählen Sie es in dem Filter-Menü Ihres Bildbearbeitungsprogramms aus.
Der Arbeitsbereich wird nach dem gewählten Modus angepasst: Express, Erweitert oder Presets.
Im Express-Modus ist der Arbeitsbereich sehr vereinfacht. Es werden nur die wichtigsten Parameter angezeigt, die meistens ausreichen, um ein gutes Ergebnis schnell zu erreichen.

Im Erweitert-Modus wird die ganze Funktionalität des Programms angeboten. Hier findet man alle Parameter und die entsprechenden Register: Zeichnung, Gestaltung sowie die Werkzeugleiste.
Hinweis: Der Express-Modus stellt nur eine Vereinfachung des Interfaces dar. In diesem Modus sind alle Funktionen und Parameter des Programmes aktiv. Einige Parameter werden nur versteckt und stattdessen Standardwerte oder ein gewähltes Preset verwendet.

Klicken Sie im oberen Bereich auf Presets, um in den Anzeigemodus der Voreinstellungen zu wechseln. Die Presets können im rechten Bereich oder im gesamten Fenster (Presets-Galerie) angezeigt werden.

Das Bildfenster mit den Registern Original und Ergebnis nimmt den größeren Teil des Programmfensters ein. Das Originalbild wird im Original-Fenster angezeigt, das bearbeitete Bild erscheint im Ergebnis-Fenster. Um das Originalbild mit dem Ergebnis zu vergleichen, können Sie einfach auf das Foto im Ergebnis-Fenster klicken.
Im oberen Teil des Fensters befindet sich die Optionsleiste:
 öffnet die Webseite von AKVIS Charcoal.
  öffnet die Webseite von AKVIS Charcoal.
	
	 öffnet man ein Bild zur Bearbeitung (nur in der Standalone-Version). Die Hotkeys sind Strg+O auf Windows, ⌘+O auf Mac.
 öffnet man ein Bild zur Bearbeitung (nur in der Standalone-Version). Die Hotkeys sind Strg+O auf Windows, ⌘+O auf Mac.
		Durch einen Rechtsklick auf die Schaltfläche wird die Liste der zuletzt geöffneten Bilder angezeigt. Sie können ihre Anzahl in den Optionen des Programms anpassen.
 speichert man das bearbeitete Bild auf der Disk (nur in der Standalone-Version). Die Hotkeys sind Strg+S auf Windows, ⌘+S auf Mac.
 speichert man das bearbeitete Bild auf der Disk (nur in der Standalone-Version). Die Hotkeys sind Strg+S auf Windows, ⌘+S auf Mac. 
	 (nur in der Standalone-Version) kann man das bearbeitete Bild drucken.
 (nur in der Standalone-Version) kann man das bearbeitete Bild drucken.
	
	 (nur in der Standalone-Version) öffnet das Dialogfenster Stapelverarbeitung. Mit dieser Funktion können Sie einen ganzen Ordner mit Fotos automatisch mit dem gewählten Preset bearbeiten lassen.
 (nur in der Standalone-Version) öffnet das Dialogfenster Stapelverarbeitung. Mit dieser Funktion können Sie einen ganzen Ordner mit Fotos automatisch mit dem gewählten Preset bearbeiten lassen.
 	
	 lädt die Liste der Presets (aus der .charcoal Datei).
 lädt die Liste der Presets (aus der .charcoal Datei). 
				
	 Presets exportieren (Benutzereinstellungen für die Bildbearbeitung). Die Einstellungen werden in eine separate Datei mit der Endung .charcoal gespeichert.
 Presets exportieren (Benutzereinstellungen für die Bildbearbeitung). Die Einstellungen werden in eine separate Datei mit der Endung .charcoal gespeichert.
				
	 /
/ kann man die Leitlinien anzeigen bzw. ausblenden.
 kann man die Leitlinien anzeigen bzw. ausblenden.
 	
 	 lädt die gespeicherten Leitlinien aus der Datei (.direction-Dateien).
 lädt die gespeicherten Leitlinien aus der Datei (.direction-Dateien).
 				
	Die Schaltfläche  speichert die Leitlinien in eine Datei mit der Endung .direction.
 speichert die Leitlinien in eine Datei mit der Endung .direction.
				
	
 löscht die zuletzt gezogene Linie. Der Hotkey ist Strg+Z auf Windows, ⌘+Z auf Mac.
 löscht die zuletzt gezogene Linie. Der Hotkey ist Strg+Z auf Windows, ⌘+Z auf Mac.
	
	 stellt die zuletzt gezogene Linie wiederher. Der Hotkey ist Strg+Y auf Windows, ⌘+Y auf Mac.
 stellt die zuletzt gezogene Linie wiederher. Der Hotkey ist Strg+Y auf Windows, ⌘+Y auf Mac.
 	
 	 wird die Bildbearbeitung mit den aktuellen Einstellungen gestartet.
 wird die Bildbearbeitung mit den aktuellen Einstellungen gestartet.
	
 	 (nur in der Plugin-Version) wird das Ergebnis ans Bild angewendet und das Plugin wird geschlossen.
 (nur in der Plugin-Version) wird das Ergebnis ans Bild angewendet und das Plugin wird geschlossen.
 	
	 ruft Informationen über das Programm auf.
 ruft Informationen über das Programm auf.
	
 	 ruft die Hilfe-Dateien auf.
 ruft die Hilfe-Dateien auf.
 	
 	 ruft das Dialogfenster Optionen auf.
 ruft das Dialogfenster Optionen auf.
 	
 	 öffnet ein Fenster mit den neuesten Nachrichten über Charcoal.
 öffnet ein Fenster mit den neuesten Nachrichten über Charcoal.
Auf der linken Seite des Bildfensters befindet sich die Werkzeugpalette. Verschiedene Werkzeuge werden in den Original/Ergebnis-Registern angezeigt. Die Werkzeuge werden in drei Gruppen unterteilt: Vorbearbeitungswerkzeuge (Original-Register), Nachbearbeitungswerkzeuge (Ergebnis-Register) und Hilfswerkzeuge (in beiden Registern).
Das vorläufige Ergebnis wird automatisch im Vorschaufenster im Original-Register angezeigt. Im Navigator-Fenster kann man das Bild skalieren. Der rote Rahmen zeigt den Bereich des Bildes, der im Bildfenster angezeigt wird. Wenn Sie den roten Rahmen über das Bild verschieben, ändert sich der sichtbare Bereich im Bildfenster. Um den roten Rahmen zu verschieben, bringen Sie den Cursor in den Rahmen hinein, drücken Sie die linke Maustaste und sie gedrückt haltend, ziehen Sie den Rahmen.

Außerdem ist es möglich, das Bild im Bildfenster zu scrollen, indem Sie die Leertaste auf der Tastatur drücken und das Bild mit der linken Maustaste ziehen. Benutzen Sie das Mausrad, um das Bild nach oben und nach unten zu verschieben; wenn die Strg-Taste gedrückt wird, wird das Bild nach links oder nach rechts verschoben; wenn die Alt-Taste gedrückt wird, kann man das Bild skalieren. Mit einem Rechtsklick auf die Bildlaufleiste kann man das Menü Schnellnavigation öffnen.
Mit dem Schieberegler können Sie die Skalierung des Hauptbildes ändern. Indem Sie den Schieberegler nach rechts verschieben, vergrößern Sie das Bild; mit einem Indem Sie den Schieberegler nach links verschieben, verringern Sie das Bild im Bildfenster.
Sie können auch einen Wert ins Feld eingeben.
Mit den Tasten + und Strg++ (⌘++ unter Mac) können Sie die Skalierung erhöhen und mit - und Strg+- (⌘+- unter Mac) die Skalierung verringern.
Unter dem Navigator-Fenster befindet sich die Einstellungen und zwei Registerkarten: Zeichnung und Gestaltung.
Auf der Registerkarte Zeichnung kann man die Parameter der Umwandlung in Zeichnung anpassen.
Auf der Registerkarte Gestaltung kann man das Bild mit einem Text, einer Leinwand-Textur oder einem Rahmen versehen.
Im Presets-Bereich kann man die aktuellen Einstellungen speichern, um sie später zu verwenden. Die laufenden Einstellungen können gespeichert, bearbeitet und entfernt werden. Nach dem Start des Programms werden die Einstellungen des zuletzt benutzten Presets verwendet.
Unter der Einstellungsleiste werden die Hinweise für die Parameter und die Schaltflächen angezeigt, über welche Sie mit dem Cursor gehen. In den Optionen des Programms kann man die Position der Hinweise anpassen oder sie ausblenden.