AKVIS Charcoal は、デジタル写真を木炭やチョークで書いた絵のように変換することができます。ソフトウェアは、独立したスタンドアロン プログラムとして、また、ご使用のフォトエディターのプラグインとしても機能します。
スタンドアロンは独立したプログラムです。通常通りの方法で起動できます。
プラグイン版は、Photoshop、AliveColors、その他互換性のあるプログラムのグラフィック エディターのアドオンです。 プラグイン版を呼び出すには、イメージエディターのフィルターから選択します。
ワークスペースの配置は、コントロールパネルで簡易モード、詳細モードとプリセットのどちらを選ぶかで異なります。
簡易モードのインターフェイスは非常にシンプルになっています。最低限のツールだけである程度の結果を短時間で得ることができます。

詳細モード では、プログラムのすべての機能を利用できます。[オプション]、[装飾]の各タブにあるすべてのパラメーターやツールを利用できます。
注意: すべての機能とパラメーターは、簡易モードで使用できます。中には、デフォルト値を使用するために隠されているものや特定のプリセットの値を使用するものなどがあります。

トップパネルの[プリセット]をクリックすると、プリセットの視覚表示モードを切り替えることができます (プリセット ギャラリー)。

AKVIS Charcoal のウィンドウ左側にはイメージ ウィンドウがあり、[処理前]と[処理後][処理前]と[処理後]の2つのタブで構成されています。[処理前] タブには元のイメージが表示され、 [処理後] タブには変換後の画像が表示されます。タブを切り替える場合は、タブをクリックします。処理前と処理後の画像を比較したい場合、イメージをクリックしたままの状態にすると、画像が何秒かごとに切り替わります。
プログラムのウィンドウの上部には、コントロールパネルがあります。
: AKVIS Charcoalのホームページに移動します。
: イメージを開きます(スタンドアロン版のみ)。この操作に対するホットキーは、Wihdows の場合Ctrl+Oキー、Mac の場合⌘+Oキーです。
このボタンを右クリックすると、最近使用した画像の一覧が表示されます。表示するファイル数をプログラムの[環境設定]で変更することもできます。
: 処理したイメージを指定の形式で保存します(スタンドアロン版のみ)。この操作に対するホットキーは、Wihdows の場合Ctrl+Sキー、Mac の場合⌘+Sキーです。
: [印刷] ダイアログボックスが開きます(スタンドアロン版のみ)。この操作に対するホットキーは、Wihdows の場合Ctrl+Pキー、Mac の場合⌘+Pキーです。
ボタン(スタンドアロン版のみ) : 画像をまとめて自動変換できるバッチ処理ダイアログを開きます。
: プリセット一覧をインポート します(.charcoal ファイルから)。
: プリセットをエクスポート します。プリセットとは、ユーザーが保存しておいたイメージ処理に使用する各種設定のことです。プリセットは.charcoal 拡張子の別ファイルに保存できます (保存可能なプリセット数に制限はありません)。
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: 誘導ラインの表示を切り替えます。
: 保存されている誘導ライン(.direction ファイル)を読み込みます。
: 誘導ラインを.direction ファイルに保存します。
: 各ツールを使って行った最後の操作を取り消します。連続した複数の操作を取り消すことができます。この操作に対するホットキーは、Windows の場合Ctrl+Zキー、Mac の場合⌘+Zキーです。
: 最後に取り消した操作をもう一度やり直します。連続した複数の操作をやり直すことが可能です。この操作に対するホットキーは、Windows の場合Ctrl+Yキー、Mac の場合⌘+Yキーです。
: 現在の設定でイメージの処理を実行します。処理後の画像が[処理後]タブに表示されます。
: 変換結果をイメージに適用し、プログラムを閉じます(プラグイン版のみ)。
: プログラムに関する情報、つまりバージョン、試用期間、ライセンス情報を表示します。
: ヘルプファイルを呼び出します。この操作に対するホットキーは、F1キーです。
: プログラムのオプション設定を変更するための [環境設定]ダイアログボックスを開きます。
: このボタンは、Charcoalに関する最新ニュースを表示するウィンドウを開きます。
メイン ウィンドウの左側には、ツールバーがあります。アクティブなタブ、 [処理前] または [処理後]タブによって表示されるツールは異なります。ツールは、機能別にグループに分けされています。事前処理 ([処理前] タブ)、 後処理 ([処理後] タブ)、 追加 ツール ([処理前] と [処理後] タブ)。
イメージをナビゲートしたり、拡大/縮小するにはナビゲーターを使用します。ナビゲーターの赤枠で囲まれた領域は、現在イメージ ウィンドウに表示されている領域です。赤枠の外はグレー表示になり、イメージ ウィンドウに表示されません。赤枠をドラッグすると画像の表示領域を変更できます。赤枠を移動させるには、マウスをクリックしたままカーソルをドラッグします。

イメージ ウィンドウで画像をスクロールするには、キーボードのスペースバーを押しながら画像をドラッグします。マウスのスクロールホイールを使うと、イメージは上下に動き、Ctrlキーを押しながらの場合は左右に動き、Altキーを押しながらの場合は拡大/縮小されます。スクロールバーを右クリックすると、クイックナビゲーション メニューが表示されます。
スライダーを使用して、イメージ ウィンドウ内のイメージを拡大/縮小することができます。スライダーを右に動かすと、イメージは拡大されます。スライダーを左に動かすと、イメージは縮小されます。
さらに、[拡大/縮小]欄に値を入力してイメージを拡大/縮小することもできます。プルダウンメニューには、使用頻度の高い値が表示されます。
画像の拡大/縮小は、ホットキーを使っても行えます。+とCtrl++(Mac の場合は⌘++) で拡大、-とCtrl+-(Mac の場合は⌘+-)で縮小します。
ナビゲーターの下にある設定パネルには、[スケッチ]タブと[装飾]タブがあります。
[プリセット]フィールドでは、現在の設定内容をプリセットとして保存できます。保存したプリセットは後で使用できます。現在の設定は保存だけでなく、編集や削除もできます。プログラムの起動時には、最後に使用したプリセットが使用されます。
設定パネル の下には、カーソルをパラメーターやボタンに合わせた場合に ヒント が表示されます。ヒントの表示位置や表示/非表示の設定はプログラムの環境設定で行うことができます。