Un arc-en-ciel est, comme son nom l'indique, un arc, dans lequel se trouvent les sept couleurs fondamentales de la lumière ;
Il se produit lorsqu'un rayon de soleil perce les nuages alors qu'il pleut.
Le principe, similaire à celui du prisme, est la décomposition de la lumière qui traverse des gouttes d'eau dans l'atmosphère.