Программа AKVIS Pastel может работать как отдельная программа или как плагин к графическому редактору.
Запустить отдельную программу можно обычным способом.
Для вызова плагина необходимо открыть изображение в редакторе, а затем выбрать пункт AKVIS –> Pastel из меню фильтров.
Вид рабочей области зависит от выбора режима редактирования на Панели управления: Параметры или Пресеты.
В режиме параметров откроется стандартное окно программы.

Кнопка Пресеты позволяет переключиться в режим визуального отображения пресетов (см. Галерея пресетов).

Элементы окна программы:
Центральную часть окна программы AKVIS Pastel занимает Окно изображения с двумя закладками До и После. В закладке До находится исходное изображение, в закладке После – изображение после обработки. Переключаться между ними можно щелчком левой кнопки мыши по названию закладки. Временно переключиться на другую закладку можно с помощью клика левой или правой кнопки мыши по изображению: пока кнопка удерживается нажатой, будет показана противоположная закладка.
В верхней части окна расположена Панель управления с кнопками:
 позволяет перейти на домашнюю страницу программы AKVIS Pastel.
	
    
 (только в отдельной программе) предназначена для открытия изображения, которое будет редактироваться. Открыть изображение можно с помощью горячих клавиш Ctrl+O на Windows, ⌘+O на Mac.
 (только в отдельной программе) предназначена для сохранения  отредактированного изображения на диск. Диалог сохранения файла вызывается также нажатием клавиш Ctrl+S на Windows, ⌘+S на Mac.	
    	
    
 (только в отдельной программе) предназначена для вывода изображения на печать. Быстрая отправка на печать производится нажатием клавиш Ctrl+P на Windows, ⌘+P на Mac.
	
	
 (только в отдельной программе) вызывает диалоговое окно пакетной обработки фотографий.
    
	
 предназначена для загрузки из файла сохраненных ранее пресетов. 
	
 предназначена для записи пресетов в отдельный файл с расширением .pastel. В файл можно сохранить любое количество пресетов.
	
    
 / 
 включает и выключает показ направляющих линий.
	
	
 предназначена для загрузки сохраненных ранее направляющих линий.
    
    
 предназначена для записи направляющих линий в отдельный файл с расширением .direction.
    
	
 предназначена для отмены последнего действия. Если нажать на эту кнопку несколько раз, будут отменены несколько последних действий. Отменить действие можно с клавиатуры с помощью комбинации клавиш Ctrl+Z на Windows, ⌘+Z на Mac.
	
	
 позволяет восстановить действие, отмененное командой 
. Восстановить действие можно с клавиатуры нажатием клавиш Ctrl+Y на Windows, ⌘+Y на Mac.
	
    
 запускает процесс обработки изображения с учётом заданных параметров. Результат будет показан в закладке После.
    
    
 (только в плагине) предназначена для применения результатов и закрытия окна программы  AKVIS Pastel.
	
    
 предназначена для вызова сведений о программе.
    
    
 предназначена для вызова справки помощи по программе. Окно помощи вызывается также нажатием кнопки F1.
   	
    
 вызывает диалог изменения настроек программы.
    
    
 вызывает панель оповещений со свежими новостями о программе.
Слева от Окна изображения находится Панель инструментов:
Инструменты предварительной обработки (для работы на закладке До):
Инструменты постобработки (для доработки изображения на закладке После):
Bспомогательные инструменты:
Перемещение по изображению и масштабирование осуществляется с помощью Навигатора. Рамкой в Навигаторе отмечена та часть изображения, которая в данный момент является видимой в Окне изображения; области за пределами рамки будут затенены. Рамку можно перетаскивать, меняя видимую часть изображения. Для перемещения рамки необходимо поместить курсор внутрь рамки и, удерживая левую кнопку мыши, выполнить перетаскивание.

Масштабировать изображение в Окне изображения можно с помощью ползунка. При перемещении ползунка вправо происходит увеличение масштаба изображения, при перемещении влево − уменьшение.
Для прокрутки изображения в Окне изображения можно использовать полосы прокрутки или нажать на пробел и перетаскивать изображение левой кнопкой мыши. Прокруткой колёсика мыши изображение можно перемещать вверх-вниз, удерживая Ctrl на Windows, ⌘ на Mac – вправо-влево, удерживая Alt на Windows, Option на Mac − масштабировать. При щелчке правой кнопкой мыши на полосе прокрутки появляется меню быстрых перемещений.
Также масштаб изображения изменится, если ввести в поле масштабирования новый масштабный коэффициент. Часто используемые масштабы помещены в выпадающее меню поля масштабирования. Кроме того, для изменения масштаба изображения можно воспользоваться клавиатурными сокращениями: + и Ctrl++ на Windows, ⌘++ на Mac − для увеличения масштаба изображения, - и Ctrl+- на Windows, ⌘+- на Mac − для уменьшения масштаба.
Текущее значение масштаба продублировано на нижней полосе прокрутки в Окне изображения.
Под Навигатором расположена Панель настроек с закладками Рисунок, Абстракция и Оформление.
Панель Пресеты предназначена для работы с группами настроек. Текущие настройки программы можно сохранять, изменять и удалять. При запуске программы параметры конвертации будут выставлены в соответствии с настройками выбранного пресета.
Внизу выводится подсказка: краткое описание параметров и кнопок, на которые наводится курсор. Подсказки можно разместить на Панели настроек, под Окном просмотра или отключить совсем, в зависимости от выбора опции в окне Настроек программы.