Phénomènes lumineux: Les aurores boréales
Qu’est ce qu’une aurore boréale ?
L’aurore boréale est un phénomène physique causé par
deux facteurs :
- le champ magnétique terrestre
- particules cosmiques chargées
En s’approchant de la terre, les particules chargées (protons, électrons,…)
se font piéger par le champ magnétique de notre planète.
Dans la haute atmosphère, les gaz raréfiés sont constitués
de molécules et d’atomes. Lorsque les molécules et atomes
entrent en collision avec les particules chargées, des émissions
lumineuses en sont issues suite à l’excitation de celles-ci. La
couleur issue de cette réaction va dépendre de la nature des
différents atomes.
images issues de www.alertes-meteo.com
Où les trouve-t-on ?
Dans la majorités des cas, les aurores boréales seront visibles
aux différents pôles de notre planète, cela est du au fait
que les lignes du champ magnétique convergent vers les pôles.
Notez qu’il est également possible de voir des aurores boréales
dans les latitudes moyennes.
A quelle hauteur se situe les aurores boréales?
A première vue, la tendance est de dire que le phénomène
se produit à la hauteur des nuages, mais en réalité, cela
se produit dans l'ionosphère (100 à 1000km). La plupart des aurores
vont se situer à 100-150km mais on peut en apercevoir également à 60km
tout comme à 2000. Afin de mieux pouvoir situer, lors de leurs voyages,
les navettes spatiales se situent à 300km.
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